Em questão de horas, o furacão Milton teve sua classificação elevada da categoria 3 para 5 somente nesta segunda-feira (7). A tendência é que o fenômeno atinja a Flórida, nos Estados Unidos, nos próximos dias.

A previsão não é certeira, mas é provável que o Milton toque a terra na quarta-feira (9). A população se prepara para o que pode ser sua maior desocupação por conta de um furação em sete anos.

Ron DeSantis, governador local, expandiu sua declaração de estado de emergência no domingo para 51 dos 67 condados.

DeSantis disse que a população deve se preparar para mais interrupções e quedas de energia, garantir que tenham alimentos e água para uma semana, e estar prontos para pegar a estrada.

O furacão Milton

O Milton se intensificou rapidamente durante esta segunda-feira. Esperava-se que se tornasse um grande furacão no leste do Golfo, com ventos máximos sustentados de 257 km/h, disse o Centro Nacional de Furacões.

O centro do furacão pode chegar à costa americana na quarta-feira, na área da Baía de Tampa, e seguir como furacão enquanto atravessa o centro da Flórida em direção ao Oceano Atlântico.

Isso pouparia em grande parte outros estados devastados pelo Helene, há menos de duas semanas de sua passagem, que matou pelo menos 230 pessoas no seu caminho da Flórida até os Montes Apalaches.

Refúgio de último recurso

Com base nas lições aprendidas durante Irma e outras tempestades anteriores, a Flórida está armazenando combustível de emergência para veículos a gasolina e estações de carregamento para carros elétricos ao longo das rotas de desocupação. Esta informação é de Kevin Guthrie, diretor executivo da Divisão de Gerenciamento de Emergências da Flórida, em uma entrevista coletiva no domingo.

— Estamos analisando todos os locais potenciais que possam abrigar alguém, o que chamamos em gerenciamento de emergências de "refúgio de último recurso" — acrescentou Guthrie.

DeSantis disse que, embora ainda não se saiba onde Milton atingirá, o Estado será gravemente afetado.

— Não acho que haja um cenário em que não tenhamos grandes impactos neste momento. Você tem tempo para se preparar,  o dia todo hoje, o dia todo na segunda-feira, provavelmente o dia todo na terça para garantir que seu plano de preparação para furacões esteja pronto — afirmou.

Com p Milton atingindo o status de furacão, é a primeira vez que o Atlântico tem três furacões simultâneos após setembro, de acordo com o cientista de furacões da Universidade Estadual do Colorado, Phil Klotzbach.

Houve quatro furacões simultâneos em agosto e setembro deste ano.

A área de St. Petersburg, Tampa Bay, ainda está limpando os extensos danos causados por Helene e seu forte aumento da maré. Doze pessoas morreram quando Helene inundou a costa.

— Estamos nos preparando para a maior desocupação que já vimos, provavelmente desde o furacão Irma, em 2017 — disse Guthrie.

Pessoas que moram em casas construídas após a Flórida ter reforçado os códigos em 2004, que não dependem de eletricidade constante e que não estão em zonas de desocupação, provavelmente devem evitar pegar a estrada.

Todas as aulas e atividades escolares no condado de Pinellas, em St. Petersburg, foram preventivamente suspensas de segunda a quarta-feira, com a aproximação de Milton.

Autoridades em Tampa abriram todas as garagens da cidade gratuitamente para os residentes que esperam proteger seus carros das enchentes, incluindo veículos elétricos.